BMW M Team WRT tweede op amper tien seconden, nieuw podium voor Tom Van Rompuy in LMGT3
In dit artikel:
Le Mans (94e editie) leverde een zinderende ontknoping op: de #7 Toyota GR010 Hybrid van Mike Conway, Kamui Kobayashi en Nyck de Vries won de 24 Uur van Le Mans. Toyota boekt daarmee zijn zesde zege en komt daarmee gelijk met Bentley in het historisch klassement. Het verschil met de nummer twee, de #20 BMW M Team WRT van Robin Frijns, René Rast en Sheldon van der Linde, was slechts 10,913 seconden — het kleinst gemeten verschil in de moderne era van de race. De #8 Toyota van Sébastien Buemi, Brendon Hartley en Ryo Hirakawa completeerde het podium.
De overwinning viel niet vanzelf: de winnende Toyota was vanaf de veertiende startplek opgeklommen en het team koos zaterdag voor een vroeg ingestoken eerste pitstop voor beide GR010’s, een tactische zet die cruciaal bleek. Voor Nyck de Vries is het een historische triomf: hij is de eerste Nederlander sinds Jan Lammers (1988) die Le Mans wint, en de derde Nederlander ooit naast Gijs van Lennep en Lammers. Ook Robin Frijns zorgde voor Nederlands succes met de tweede plaats. Voor Conway en Kobayashi is dit hun tweede zege in Le Mans.
BMW M Team WRT (team van Vincent Vosse) leverde een bijzonder sterke prestatie en was het enige merk dat Toyota in de slotfase écht onder druk zette, ondanks dat de polewagens (zoals de #15 van Vanthoor–Magnussen–Marciello) vroeg met problemen te maken kregen. Achter de top drie finishte de #12 Cadillac V‑Series.R (Delétraz–Nato–Stevens), gevolgd door de #51 Ferrari (Pier Guidi–Calado–Giovinazzi) en de #35 Alpine. De titelverdedigers van vorig jaar, de #83 Ferrari, werden zevende. Onder Belgische deelnemers eindigde Stoffel Vandoorne als twaalfde met Peugeot; Dries Vanthoor moest opgeven.
Sportieve gevolgen: Conway, Kobayashi en De Vries zijn nu leiders in het FIA WEC-klassement; het WRT-trio volgt als tweede. Toyota voert het constructeurskampioenschap aan. De volgende WEC-ronde is op 12 juli in São Paulo.
In de LMGT3-klasse ging de zege naar de TF Sport Corvette Z06 LMGT3.R (#33) met Nicky Catsburg, Jonny Edgar en Ben Keating. Tom Van Rompuy pakte met de Akkodis ASP Lexus RC F #78 (met Hadrien David en Jack Hawksworth) een knap podiumresultaat. In LMP2 schreef Inter Europol Competition een dubbelzege op zijn naam met onder meer Tom Dillmann, Nick Yelloly en Jakub Smiechowski; DKR Engineering werd zeventiende in die klasse.