Blutte Verstappens regelden hotelkamer Brazilië: "Voor Max een kinderbedje"

In dit artikel:

Raymond Vermeulen, al jaren betrokken bij de familie Verstappen, blikt terug op een klein, menselijk moment uit Max’ begintijd in de Formule 1. Nadat Helmut Marko de toen 17‑jarige Verstappen het lef gaf een contract aan te bieden, debuteerde Max in 2015 tijdens de Grand Prix van Australië. Voor die eerste racechauffeur vervulde hij vooraf drie vrije trainingen — in Japan, Austin en Brazilië — om ervaring op te doen.

Vermeulen vertelt over het weekend in São Paulo, waar er nauwelijks budget was en het drietal in één hotelkamer van Hotel Transamerica sliep: drie bedden, en voor Max een geïmproviseerd kinderstretcher. Toen Max vroegte naar bed ging en zijn vader en Vermeulen later nog even weg waren voor een drankje, werd hij door het lawaai wakker en vroeg volgens Vermeulen: "Papa, kan het wat rustiger, want ik moet morgen rijden?" Jos Verstappen reageerde nuchter, stellend dat het wel goed zou komen.

De anekdote illustreert zowel de krappe, huiselijke omstandigheden rond Verstappens vroege F1‑optreden als de onderlinge afhankelijkheid en het plezier binnen het team en de familie — een sfeer die volgens Vermeulen nog steeds voortduurt.