Bescheiden Norris oogst lof: "Eist niet hetzelfde als Verstappen"

In dit artikel:

Lando Norris heeft tussen de Grands Prix van Nederland en Italië zijn contract bij McLaren verlengd tot minstens 2030. Aan de overeenkomst is bovendien een aanzienlijke salarisverhoging gekoppeld. De verlenging volgt op zijn ontwikkeling van een veelbelovende, maar nog niet winnende coureur tot regerend wereldkampioen. Dit seizoen staat Norris vierde in het kampioenschap, mede dankzij opeenvolgende zeges in Hongarije en Nederland, ondanks dat McLaren lange tijd minder sterk was dan Mercedes en Ferrari.

Voormalig Formule 1-coureur Ralf Schumacher noemt de contractverlenging logisch en prijst Norris omdat hij niet publiekelijk eist evenveel te verdienen als Max Verstappen. Volgens Schumacher voelt Norris zich soms onvoldoende erkend door de Formule 1-wereld, ook al is hij Oscar Piastri binnen McLaren tot nu toe de baas. Norris zou bovendien graag ooit in dezelfde auto als Verstappen rijden om zich rechtstreeks met de Nederlander te kunnen meten.

Schumacher denkt dat Norris in zo’n situatie voorlopig voor Verstappen zou moeten wijken, omdat Verstappen volgens hem nog de betere coureur is. Tegelijkertijd betwijfelt hij of McLaren behoefte heeft aan twee absolute kopmannen, omdat dat interne spanningen kan veroorzaken. Hij vindt het daarom begrijpelijk dat Norris niet hetzelfde megasalaris krijgt als Verstappen bij Red Bull. Wel benadrukt Schumacher dat Norris McLaren trouw bleef tijdens moeilijke jaren, zelden klaagde en daardoor veel vertrouwen binnen het team heeft opgebouwd.