Benjamin Paque verrast Dubai met sensationele poleposition bij 24-uursrace vol drama en spanning + UITSLAG
In dit artikel:
TFT Racing zette zich in de schijnwerpers tijdens de allereerste ‘Top 10 Shoot Out’ van de Michelin 24H SERIES op het Dubai Autodrome: Mercedes-AMG GT3 EVO-rijder Benjamin Paque pakte met een ronde van 1:55,597 de overall poleposition en de GT3 PRO-AM pole. Paque was ongenaakbaar in de beslissende sessie en versloeg Pierre Kaffer (Sainteloc Junior Team, Audi R8 LMS GT3 EVO II) met 0,252 seconde. “Ik voel me geweldig, zo blij met deze polepositie,” zei Paque, die het resultaat opdroeg aan zijn monteurs, engineers en teamgenoten Patrick Charlaix, Jordan Boisson en Marvin Klein.
De top van het veld lag extreem dicht bij elkaar: de No.74 Optimum Motorsport McLaren 720S GT3 EVO van Benjamin Goethe start op P3, slechts 0,033 seconde sneller dan Kelvin van der Linde in de No.669 Team WRT BMW M4 GT3 EVO. Buiten de GT3-top tien bevestigde Paradine Competition met Darren Leung, Ahmad Al Harthy en James Kellett opnieuw hun dominantie in GT3 AM door voor het tweede jaar op rij pole te pakken met de BMW M4.
Ook andere klasses leverden millimeterwerk op. In de 992-klasse ging pole naar Red Camel-Jordans.nl (Fabian Danz en Rik en Luc Breukers), ongeveer 0,3 seconde voor Muhlner Motorsport. De 992 AM-pole was een nek-aan-nekrace: Rabdan by Fulgenzi (Christopher Zochling, Saif Alameri, Salem Alketbi) won met minder dan drie honderdsten voorsprong. Leipert Motorsport claimde GTX-pole met de Lamborghini Huracán Super Trofeo EVO2 (Don Yount, Manz Thalin, Brendon Leitch) met slechts 0,067 seconde verschil. Cerny Motorsport domineerde GT4 met de BMW M4 GT4 (Florian Sternkopf, Ivan Krapivtsev, Joshua Bednarski).
In de TCE-divisies pakte SRS Team Sorg Rennsport pole in TCE-TCX met de Porsche 718 Cayman GT4 CS (Azat Kalimullen, Ivan Ekelchik, Darian Donkel). Een opvallende noot in TCE-TC: het volledig vrouwelijke TG-RR-team (Rio Shimono, Miki Onaga, Aimi Saito) start vanaf pole met de Toyota GR Supra GT4 EVO ‘B Spec’.
De reguliere kwalificatie kende meerdere wendingen: Stéphane Tribaudini (Sainteloc) was snelste in Q1 met één vliegende ronde, Winward Racing maakte indruk in Q2 en Q3, maar een technische overtreding en geschrapte ronden — onder meer voor de Ferrari van Al Manar by Dragon Racing — zorgden voor extra chaos en opende de deur naar de Shoot Out. Paque hield daarna zijn zenuwen onder controle.
De Michelin 24H DUBAI, de 21e editie en afsluiter van de Middle East Trophy, start op zaterdag 17 januari om 13:00 lokale tijd en duurt 24 uur. Fans kunnen de race live volgen via Creventic Motorsports TV op YouTube.