Auto Verstappen op dieet voor GP Miami

In dit artikel:

Max Verstappen en Red Bull reizen dit weekend naar Miami met de opdracht om het seizoen te keren. Na drie Grands Prix staat de Oostenrijkse renstal verrassend laag: zesde in het constructeurskampioenschap, terwijl Mercedes duidelijk de maatstaf is gevolgd door Ferrari en McLaren. Verstappen zelf verzamelde tot nu toe slechts twaalf punten en staat negende in het rijdersklassement.

De onverwachte pauze in april — door afgelaste races in Bahrein en Saoedi-Arabië — gaf Red Bull extra tijd om aan het pakket te werken. Tijdens een besloten filmdag op Silverstone testte het team onder meer nieuwe voorvleugel-winglets, een aangepast sidepod-profiel en een eigen interpretatie van Ferrari’s ‘Macarena’-achtervleugel. Ook zijn er proeven gedaan met de effecten van de nieuwe reglementen.

Een van de belangrijkste aandachtspunten is gewicht: volgens RacingNews365 zou de RB22 ongeveer 9 à 10 kilo te zwaar zijn, waardoor de prioriteit bij eerdere tests al lag bij gewichtsreductie. In Miami wordt daarom een flink upgrades-pakket verwacht, waarbij veel onderdelen er gelijk uitzien maar lichter zijn gemaakt. Minder massa helpt direct de rondetijd en verbetert het energiemanagement van de hybride systemen — terugwinnen en inzetten van energie wordt efficiënter. Red Bull zou al enkele kilo’s hebben gewonnen, maar mogelijk blijft de auto voorlopig nog boven het streefgewicht; later in de zomer wordt verwacht dat het team het target haalt en dan ballast strategisch kan inzetten.

Concurrenten komen ook met grote wijzigingen: McLaren kondigde een vrijwel volledig vernieuwde auto aan en Ferrari brengt eveneens updates. De verhoudingen aan kop zullen naar verwachting niet dramatisch kantelen — Mercedes blijft favoriet — maar Red Bull hoopt het gat te verkleinen. Of de nieuwe onderdelen, inclusief de ‘Macarena’-achtervleugel in competitie, direct het gewenste effect hebben, zal dit weekend in Miami duidelijker worden.