Audi Formule 1-chef: 'Ik wil dat Max Verstappen onze auto bestuurt'

In dit artikel:

Audi-teambaas Jonathan Wheatley zegt graag Max Verstappen in zijn bolide te willen, maar erkent dat dat momenteel niet realistisch is. Tijdens een Audi-evenement in München benadrukte hij dat de viervoudig wereldkampioen door zijn talent en leeftijd het meest begeerde doelwit is voor elk team, maar dat Audi nog niet op het niveau zit om Verstappen direct aan zich te binden. Wheatley wijst op de bestaande vriendschap en het opgebouwde vertrouwen met Verstappen, zijn vader Jos en manager Raymond, maar noemt ook harde feiten: het huidige optreden van de Sauber-structuur (derde seizoenvoorbereiding, negende plek) en de noodzaak om organisatorisch en sportief door te groeien.

Audi bereidt zich voor op zijn eerste volledige Formule 1-seizoen en heeft ambitieuze plannen: binnen de organisatie wil men concurreren met gevestigde grootmachten als McLaren, Mercedes, Ferrari en Red Bull. De investeringen zijn fors en het doel is om rond 2030 mee te doen om de wereldtitel — een ambitie die Wheatley agressief maar haalbaar noemt. Tot die tijd blijft Verstappen voorlopig verbonden aan Red Bull en geldt zijn komst naar Audi als een toekomstoptie, niet als onmiddellijke realiteit.