Audi doet niet mee voor spek en bonen in de Formule 1: “Wij dagen Ferrari, Red Bull, McLaren en Mercedes uit”

In dit artikel:

Volgend jaar neemt Audi het Formule 1‑team van Sauber over; de overstap maakt deel uit van Audis eerder aangekondigde F1‑plannen (in 2022 stelde het merk zijn intrede per 2026 bekend). In plaats van een volledig nieuw team op te bouwen, kiest Audi voor overname van de Zwitsers — weinig verandert in personele samenstelling: Jonathan Wheatley (voormalig Red Bull) en Mattia Binotto (ex‑Ferrari) leiden de operatie, en het rijdersduo Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto blijft intact.

Sauber heeft in de koningsklasse wisselend succes gekend: de beste resultaten dateren van 2008 onder BMW (derde plaats en een zege van Robert Kubica) en 2012 als zelfstandig team, met vier podiums en plek zes in het constructeurskampioenschap dankzij Sergio Pérez en Kamui Kobayashi. Historisch gezien zit Sauber vaak in de middenmoot, maar Audi wil die positie doorbreken.

Teambaas Wheatley presenteert een ambitieus en versneld groeiplan: het doel is vóór het eind van dit decennium om om overwinningen en titels te strijden. Hij benadrukt dat het team de gevestigde machten — Ferrari, Red Bull, McLaren en Mercedes — actief wil uitdagen en noemt zichzelf een “stoorzender”. “We zitten nu in garage 10 en willen naar garage 1,” zegt Wheatley, daarbij realiserend dat die klim tijd en een agressieve aanpak vergt.