Aston Martin staat voor zeer zorgwekkende situatie na zware klap in Bahrein
In dit artikel:
De eerste testweek in Bahrein maakte duidelijk dat Aston Martin met de AMR26 veel groter problemen heeft dan gehoopt: de nieuwe auto, ontworpen onder leiding van Adrian Newey, draaide wel meer ronden dan tijdens de shakedown in Barcelona, maar Fernando Alonso en Lance Stroll eindigden vrijwel constant onderaan de tijdenlijst. Lance Stroll zei dat het team momenteel “vier tot vierenhalve seconde” achterloopt op de koplopers, een harde maatstaf voor hoe ver het gat volgens insiders is.
Waar het misgaat: meerdere oorzaken stapelen zich op. Motorleverancier Honda zou achterlopen met de ontwikkeling van de nieuwe krachtbron, wat de prestatielijn van de auto remt. Tegelijk is Aston Martin nu voor het eerst overgestapt op een eigen versnellingsbak en heeft het team een compact koelsysteem ontwikkeld dat tot koelings- en integratieproblemen heeft geleid. Die technische uitdagingen worden verergerd door een organisatie die nog in transitie is na ingrijpende personele en structurele wijzigingen.
Newey nam in november de rol van teambaas op zich en bracht backstage veel nieuwe specialisten en reorganisaties mee, maar bronnen zeggen dat het nog tijd kost voordat de nieuwe werkwijze volledig draait. Binnen de paddock circuleerden tijdens de testweek geruchten over interne spanningen en zelfs felle confrontaties; eigenaar Lawrence Stroll zou druk uitoefenen om snel verbeteringen te zien, en er zou al een ernstig meningsverschil met Honda zijn geweest.
Het stemmenbeeld binnen het team is desalniettemin positief over Newey als langetermijnoplossing; medewerkers geloven dat hij de juiste man is om de technische belofte om te zetten in snelheid. Operationeel probeert Aston Martin nu een prioriteitenlijst op te stellen om de belangrijkste tekortkomingen eerst aan te pakken, aldus chief trackside officer Mike Krack. Hij benadrukte dat er weinig tijd is tot de volgende test en de seizoensopener in Melbourne, maar dat het team gericht zal werken aan verbeteringen.
Wat te verwachten: bronnen van RacingNews365 en het team zelf verwachten geen plotselinge ommekeer in de openingsfase van het seizoen. Relevante updates en nieuwe onderdelen zijn gepland voor de tweede testweek in Bahrein en voor Melbourne, maar betekenisvolle vooruitgang wordt volgens insiders pas in de tweede seizoenshelft verwacht. Alonso, die dit seizoen als cruciaal voor zijn kansen ziet, blijft voorzichtig optimistisch: chassiswinst is volgens hem haalbaar, de motorontwikkeling is echter complexer.
Kortom: Aston Martin zit technisch en organisatorisch in een lastige startfase. Met Newey aan het roer en gerichte ontwikkelingsstappen is herstel mogelijk, maar de combinatie van Honda-achterstand, nieuwe interne systemen en tijdsdruk duidt erop dat echte resultaten voorlopig uitgesteld zullen zijn.