Antonelli eerste Mercedes-coureur? "Dat zal Wolff hooguit dronken toegeven"

In dit artikel:

Mercedes greep tijdens de Grand Prix van Nederland in Zandvoort in met teamorders. Kimi Antonelli reed in de slotfase op zachte banden veel sneller dan George Russell, die op oudere harde banden stond. Nadat Antonelli door een pitstop achter Russell was beland, kreeg Russell de opdracht zijn teamgenoot voorbij te laten. Dat gebeurde aanvankelijk met tegenzin, maar zonder incidenten. Antonelli werd tweede en Russell derde; Mercedes had eerder ook al de sprint met Russell gewonnen.

In de RacingNews365-podcast bespreken Mike Hezemans en Ruud Dimmers of Mercedes hiermee feitelijk een eerste rijder heeft aangewezen. Volgens hen lijkt teambaas Toto Wolff Russell mogelijk als kopman te zien, al zal hij dat niet openlijk toegeven. De analisten vinden de teamorder in deze situatie logisch, omdat Antonelli duidelijk sneller was en Russell bovendien bedreigd werd door Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Wel vragen ze zich af waarom Antonelli überhaupt was gestopt: de pitstop leverde volgens Hezemans weinig op en bracht onnodig risico met zich mee.

Dimmers vindt dat Russell dit seizoen te vaak kansen laat liggen om aanspraak te maken op de status van eerste rijder. Antonelli toont volgens beide analisten juist meer lef en snelheid op beslissende momenten, terwijl Russell geregeld posities verliest. Wel had Russell in de trainingen in Zandvoort de overhand. De podcast blikt daarnaast terug op Max Verstappens zware crash en het oranjefeest rond de Nederlandse Grand Prix.