Andrea Stella: "Mercedes loopt nu voorop, maar is nog lang niet zeker van succes aan het einde van het jaar"

In dit artikel:

McLaren-teambaas Andrea Stella erkent dat de concurrentie aan kop een duidelijke voorsprong heeft genomen richting het seizoen 2026, met Mercedes als meest opvallende partij. Tijdens de testdagen in Barcelona legde Mercedes — vanuit Brackley — meer kilometers af dan elk ander team; George Russell en rookie Kimi Antonelli draaiden samen zo'n 500 ronden in drie dagen, een teken van zowel betrouwbaarheid als ritme.

Stella noemt ook Red Bull en Ferrari sterke kandidaten: dat drie topteams meteen competitief lijken terwijl ze elk een andere motor gebruiken, wijst volgens hem op relatief beperkte absolute prestatieverschillen tussen fabrikanten. Vanwege onbekende testprogramma’s, variërende brandstofladingen en afwijkende omstandigheden is het moeilijk om een precieze rangorde vast te stellen.

Belangrijker dan de huidige volgorde is volgens Stella het ontwikkelingsproces: wie nu vooraan staat, kan later ingehaald worden door teams die hun auto’s sneller doorontwikkelen of beter benutten. McLaren testte in Barcelona de nieuwe MCL40, maar Stella waarschuwt dat de echte krachtverhoudingen pas na de eerste races en veel ontwikkelingswerk duidelijk worden.