Alpine jaagt op nieuwe punten in Shanghai tijdens eerste Sprintweekend; Nina Gademan ook aan de start!
In dit artikel:
BWT Alpine reist naar het Shanghai International Circuit voor het eerste sprintweekend van het seizoen, met Pierre Gasly en rookie Franco Colapinto achter het stuur van de A526. Na een tiende plaats in de seizoensopener in Australië wil het team de positieve stappen die werden gezet benutten en verder bouwen aan begrip van de nieuwe wagen, als voorbereiding op de reglementsveranderingen richting 2026. Dat leren gaat niet vanzelf, zeker niet in het versnelde sprintformat met slechts één vrije training op vrijdag.
Het circuit van Shanghai, speciaal aangelegd voor de eerste Chinese GP in 2004 en vormgegeven naar het Chinese symbool “Shang”, kent lange vloeiende bochten—waaronder de bekende spiraal-combinatie—en een recht stuk van 1,2 km. Dit jaar zijn er vier nieuwe Straight Mode-zones toegevoegd, onder meer op het start-finish en het lange rechte eind, wat extra strategische keuzes en afstemmingswerk vraagt.
Gasly omschreef zijn gevoel na Melbourne als “gemengde gevoelens”, maar benadrukte dat het team duidelijk vooruitgang heeft geboekt en vastbesloten is verder te leren hoe de A526 optimaal te benutten. Hij erkent dat sommige concurrenten al verder lijken, maar ziet aanknopingspunten en wil in Shanghai extra stappen zetten op een circuit dat veel lange bochten en zware remzones biedt.
Colapinto kende een moeizame start in Australië, met een vroege straf en een spannend ontwijkmanoeuvre bij de start om een grotere crash te voorkomen. Ondanks die tegenslagen ziet hij potentie in de auto en wil het team daarop voortbouwen. Hij wijst erop dat het sprintformat de uitdaging vergroot: de beperkte testtijd maakt het extra belangrijk om snel de juiste set-up en racepace te vinden.
Naast het Formule 1-weekend start ook de F1 Academy in China; Nina Gademan komt namens Alpine en MP Motorsport in actie en hoopt verder te borduren op haar sterk debuutjaar, met als hoogtepunt haar zege op Zandvoort. Voor Alpine staat de race in Shanghai in het teken van optimaliseren, snel schakelen tijdens het sprintweekend en het verzamelen van leerpunten voor de rest van het seizoen en toekomstig reglementair werk.