Alex Palou op "Pooooole" voor de 110e editie van de Indianapolis 500: "Ik kan het eerlijk gezegd nauwelijks geloven"
In dit artikel:
Alex Palou start volgend weekend vanaf pole position voor de 110e Indianapolis 500. De Spanjaard zette in de Firestone Fast Six een snelheid neer van 232,248 mph en was daarmee als enige de 232-mph-grens gepasseerd. Het is Palou’s tweede pole in de Indy 500 (na 2023); hij is ook regerend winnaar van de race en huidig NTT INDYCAR SERIES-kampioen. Palou richt zich op herhaling van beide titels en zou, bij een nieuwe zege, de zevende coureur worden die de 500 twee keer op rij wint. Hij leidt bovendien het 2026-kampioenschap met 27 punten en jaagt op een vijfde NTT-titel en een vierde opeenvolgende kroon.
Felix Rosenqvist (Meyer Shank Racing) werd als vierde geklasseerd. Rosenqvist was de snelste in de eerste twee kwalificatierondes van de dag en haalde opnieuw de Fast Six — voor het tweede jaar op rij — maar zijn slotrun was langzamer, wat hem na afloop “teleurgesteld” deed reageren. Voor Meyer Shank was Marcus Armstrong goed voor plek 17; hij rijdt een Honda met Acura-branding als onderdeel van Acura’s 40-jarig jubileum en de fabrikant probeert zo voor het eerst rond de Indy 500 zichtbaarheid te vergroten.
Chip Ganassi Racing liet meerdere sterke resultaten zien: Kyffin Simpson start als zevende — zijn beste Indy-start na drie deelnames en de op één na jongste coureur in het veld — en Scott Dixon, 2008-winnaar, vertrekt als elfde terwijl hij jacht maakt op een tweede Indy-overwinning. Takuma Sato miste net de Top 12 en begint vanaf P13 namens Rahal Letterman Lanigan; Helio Castroneves, die streeft naar een historische vijfde Indy-zege, staat op P15.
HRC US-president David Salters prees de teamprestatie en Honda’s bijdrage aan de pole voor Chip Ganassi Racing, en onderstreepte dat het een gezamenlijke inspanning was van HRC, CGR en de Honda-aangedreven teams.
Belangrijke Honda-kwalificatieplaatsen (selectie): 1 Alex Palou, 4 Felix Rosenqvist, 7 Kyffin Simpson, 11 Scott Dixon, 13 Takuma Sato, 15 Helio Castroneves, 17 Marcus Armstrong, 18 Marcus Ericsson, 20 Will Power. Ter context: de Indy 500 trok vorig jaar gemiddeld 7,087 miljoen kijkers op FOX, de best bekeken race in 17 jaar en 41% meer dan in 2024.
Kort gezegd: Palou domineerde de kwalificatie en neemt als favoriet en regerend kampioen/poleman de leiding in naar de 110e Indianapolis 500, terwijl rivalen als Rosenqvist, Simpson en Dixon in aansprekende posities starten en Acura/Honda commerciële en sportieve belangen rond het evenement uitbouwen.