Adrian Newey bestudeert Ferrari SF-26 van Lewis Hamilton op grid in Australië

In dit artikel:

Aston Martin-teambaas Adrian Newey werd op de startgrid van de Grand Prix van Australië in Albert Park gezien terwijl hij van dichtbij de Ferrari SF‑26 van Lewis Hamilton bekeek. De 67‑jarige ontwerper staat erom bekend rond starts rivaliserende bolides te inspecteren; eerder werd hij al bij de Audi R26 van Nico Hülkenberg gefotografeerd. De Ferrari valt dit seizoen op door technische vernieuwingen: tijdens de tweede test in Bahrein introduceerde het team een flap bij de uitlaat en presenteerde het kort daarna een roterende, actieve achtervleugel als alternatief voor het conventionele DRS. Andere teams hebben soortgelijke ideeën onderzocht, maar lieten ze vaak weer vallen vanwege nadelen zoals een tijdelijk zeileffect bij het openen/sluiten en een tragere werking. Of Ferrari het roterende systeem later dit seizoen opnieuw inzet is onduidelijk; in Melbourne werd het niet gebruikt.

De observatie van Newey viel samen met een slecht weekend voor Aston Martin: zowel Fernando Alonso als Lance Stroll haalden de finish op Albert Park niet. Kort daarvoor had Newey gewaarschuwd dat de nieuwe Honda‑motor door sterke trillingen het risico op blijvende zenuwschade aan de handen van zijn coureurs zou kunnen vergroten. Ferrari profiliseerde zich in Australië als de voornaamste uitdager van Mercedes: Charles Leclerc werd derde en Hamilton vierde — volgens het artikel zijn dat zijn beste resultaten sinds zijn overstap naar Ferrari. Hamilton gaf over de nieuwe auto's opmerking dat ze, los van vermogenstekort, verder goed aanvoelen.