94ste editie van de 24 Uur van Le Mans

In dit artikel:

Le Mans is sinds 1923 een van de zwaarste proeven in de autosport en vormt, samen met Monaco en Indianapolis, de Triple Crown. Op het 13,626 km lange Circuit de la Sarthe halen prototypes meer dan 350 km/u en wordt 24 uur lang op het randje gereden — niet alleen een test van materiaal en snelheid, maar ook van strategie, teammanagement en uithoudingsvermogen. Waar betrouwbaarheid vroeger vaak de doorslag gaf, zijn de verschillen nu miniem: in de laatste editie stonden negen Hypercars in dezelfde ronde en werd de einduitslag binnen enkele seconden beslist.

De algemene zege in de Hypercar-klasse lijkt vooraf onvoorspelbaar. Na twee WEC-wedstrijden liggen BMW, Toyota (winnaar in Imola) en Ferrari slechts een paar punten uit elkaar. BMW komt gemotiveerd naar Le Mans na een historische dubbel op Spa en pakt de pole dankzij Dries Vanthoor. Ferrari, ondanks een moeizame kwalificatie, blijft gevaarlijk — het merk won de afgelopen drie edities met de 499P. Toyota, dat tussen 2018 en 2022 vijfmaal op rij won, houdt met ervaren specialisten als Sébastien Buemi en Kamui Kobayashi (en de snelle Nyck de Vries) eveneens aanspraak op de overwinning. Achter deze topteams hopen ook Cadillac, Alpine, Peugeot, Aston Martin en het debutterende Genesis om ereplaatsen te strijden. Voor Peugeot en Alpine heeft Le Mans extra gewicht: thuiswinst is gewenst en voor Peugeot valt deze editie samen met honderd jaar deelname; Genesis schrijft historie als eerste Zuid-Koreaanse constructeur op Le Mans.

In de LMGT3-categorie is er met 25 wagens het grootste veld sinds de start van het kampioenschap. Porsche en Manthey Racing verdedigen hun titel, maar krijgen stevige tegenstand van merken als Ferrari, Corvette, Aston Martin, BMW, McLaren, Ford, Lexus en Mercedes‑AMG.

De 94ste 24 Uur van Le Mans start op zaterdag 13 juni om 16:00. Live-uitzendingen en on-demand programma’s zijn beschikbaar via FIAWEC+, het officiële streamingplatform van het FIA World Endurance Championship.