51ste TAC Rally kondigt een subliem startveld aan
In dit artikel:
De TAC Rally keert terug in de Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1 en belooft meteen een sterk bezet en vernieuwd evenement te worden in en rond Tielt. Organisator Tieltse Automobiel Club (TAC) gaf bij de voorstelling aan dat dit jaar grote delen van het parcours werden herschikt: bekende proeven als Schuiferskapelle, Ondank, Oosthoek en Poelberg blijven op het programma, maar onder meer Schuiferskapelle wordt voortaan in omgekeerde richting verreden. Ook verhuist de Mediazone naar de Markt van Tielt, vlak bij de Hallentoren en horeca, wat meer publieke aandacht moet aantrekken.
De wedstrijd bestaat uit drie lussen van elk vier proeven (Schuiferskapelle 14,65 km; Ondank 9,82 km; Poelberg 8,47 km; Oosthoek 14,59 km), goed voor 142,59 km aan klassementsproeven. Het parcours begint om 08:30 en het finishpodium staat gepland om 19:47. Hoewel de inschrijvingen nog open zijn, oogt het startveld al aantrekkelijk; opvallend is de afwezigheid van klasseringsleider Bastien Rouard.
Grote namen tekenen wel present. Kampioen Jos Verstappen verschijnt voor het eerst aan de start van de TAC Rally en testte recent zowel een Citroën C3 Rally2 als een Skoda Fabia RS; zijn definitieve keuze volgt op basis van data-analyse. Titelverdediger Vincent Verschueren, drievoudig winnaar in Tielt, verwacht geen dominante rol maar mikt op een podium met zijn nieuwe Skoda. Ook Cédric Cherain (vorig jaar winnaar in Tielt) en Lander Depotter (podium vorig seizoen) worden tot de favorieten gerekend, wat mogelijk leidt tot een duopartij tussen Skoda-rijders.
Verder staan Maxime Potty (tweede in Tielt tijdens zijn kampioenenjaar 2023), Emile Breittmayer, Roger Hodenius (na lange afwezigheid), Nicola Stampaert en Steven Dolfen op de lijst. In de Masters-categorie springen namen als Richard Pex, Jimmy D’hondt, Bert Coene en presentator-zanger Koen Wauters in het oog; Wauters ziet de wedstrijd vooral als leermoment. Bij de GT’s belooft het te gaan tussen Porsche 992 Rally GT’s en de Alpine A110 RGT, terwijl in de M-Cup alle grote rijders, waaronder Andy Lefevere en lokale favoriet Kurt Braeckevelt, van de partij zijn.
Het spektakel gaat van start volgende week donderdagavond in De Ratte; de definitieve deelnemerslijst kan nog wijzigen.