24H SPA - Safetycars, tactische pitstops en flinke crashes maakten de nacht tot een ware uitputtingsslag op Spa

In dit artikel:

De CrowdStrike 24 Hours of Spa kende in de nacht een voortdurende kettingreactie van incidenten, neutralisaties en strategische verschuivingen. In Spa-Francorchamps bleef de race vanaf het zevende uur tot halverwege volledig onvoorspelbaar, met meerdere zware crashes, Safety Cars en een korte regenbui die het tactische spel verder op z’n kop zette.

De grootste aanrijding kwam op naam van de #21 Aston Martin van Comtoyou Racing, die hard van de baan ging bij Courbe Paul Frère en total loss raakte. Coureur Sebastien Baud bleef ongedeerd, maar de auto was uitgeschakeld. Kort daarna volgde opnieuw schade aan onder meer de #9 Porsche, terwijl ook andere Aston Martins betrokken raakten. Ondanks al die incidenten hield de #48 Mercedes-AMG van Mercedes-AMG Team de leiding in handen, met de #58 McLaren en de #98 BMW daarachter.

Na zeven uur was de #48 nog steeds de algemeen leider, terwijl in de verschillende klassen de #58 McLaren (Gold), #25 Audi en later de #30 BMW (Silver), de #74 Ferrari (Bronze) en de #999 Mercedes-AMG of #700 Aston Martin / #86 Porsche (Pro-Am) bovenaan stonden, afhankelijk van de pitstopcyclus. Voor de #59 McLaren vielen de winstkansen weg door problemen aan de rechtervoorrem, en ook andere kanshebbers liepen flinke averij op door pech, lekke banden of verkeerd getimede stops.

In het achtste en negende uur schoof de HRT Ford Mustang verrassend even naar voren door een slimme strategie, maar een FCY en later een straf voor contact met een andere auto gooiden dat plan deels weer omver. De #98 BMW van ROWE Racing kende intussen een rampzalige periode door een combinatie van straf, lekke band en ongunstige timing.

Net voor en na het tiende uur bleef het veld door een nieuwe FCY en Safety Car weer dicht bij elkaar, terwijl Team WRT de neutralisatie slim gebruikte voor een verplichte technische pitstop met de #32 BMW. Halverwege de race sloeg opnieuw het noodlot toe: Sarah Bovy crashte hard met haar Aston Martin bij Blanchimont, net toen een korte regenbui over het circuit trok. Toch waagden bijna alle teams het niet op intermediates en bleven ze op slicks rijden, wat opnieuw onderstreepte hoe extreem de omstandigheden en de strategie in deze etmaalrace waren.