24H Le Mans - Le Mans in vuur en vlam; BMW, Toyota en Cadillac verwikkeld in titanenstrijd na chaotische ochtend
In dit artikel:
LE MANS — De ochtenduren van de 24 Uur van Le Mans hebben de race omgevormd tot een nerveuze tactische strijd. Tussen circa 08:00 en 11:00 uur zorgden meerdere Safety Cars, straffen, aanrijdingen en reparaties voor herhaalde herstarts en een voortdurend herschikken van het klassement. In de Hypercar-top ligt alles kort op elkaar: BMW, Toyota en Cadillac wisselen telkens van positie en worden slechts door enkele seconden gescheiden.
Hertz Team JOTA’s goudkleurige Cadillac #12 was lange tijd het richtpunt; ondanks een drive-through penalty bleef de bolide met coureurs als Norman Nato en Louis Delétraz in de top drie terugkomen. Teamgenoot Sébastien Bourdais (Cadillac #38) verloor door technische problemen het zicht op de overwinning. BMW’s #20 met Robin Frijns nam meerdere keren de leiding en fungeerde als stabiele factor, terwijl Toyota’s #7 en #8 – met een opvallende snelle stint van Brendon Hartley (snelste ronde 3:25.421) – vaak druk zette en kortstondig de koppositie pakte.
De neutralisaties werden vooral veroorzaakt door een flinke crash van Ayhancan Güven in de Porsche Manthey #91 (storende stuurbekrachtiging), waarna vrijwel het hele veld voor pitstops en wissels naar binnen kwam. De Ferrari #50 van Miguel Molina viel definitief uit tijdens die fase. Verder werden diverse teams bestraft (onder meer Cadillac #101, McLaren #58 en Ford #77) en raakten ook LMP2-auto’s beschadigd: Proton #9 raakte reclameborden, AO by TF #99 van Dane Cameron klapte hard in de bandenstapels en Kévin Estre strandde met TDS Racing tegen de barrières.
In LMP2 blijft Duqueine vooraan, met Inter Europol als belangrijkste achtervolger. In LMGT3 voert TF Sport met de Corvette #33 de strijd aan; Aston Martin #27 en de Akkodis ASP Lexus houden het klassement spannend en liggen binnen zichtafstand.
Met nog ruim vier uur te gaan in deze 94e editie is niets beslist: kleine strategische keuzes of één fout kunnen de uitslag bepalen. Daarnaast bevatte het bericht een verwijzing naar oud-winnaar Gijs van Lennep (84), die Le Mans tweemaal won (1971 en 1976) en recent een interviewdeeltje heeft voor RaceXpress’ YouTube-kanaal.