24 uur van Nürburgring wijzigt reglement voorafgaand aan debuut Verstappen
In dit artikel:
Max Verstappen maakt op zaterdag 16 mei 2026 zijn debuut in de 24 uur van de Nürburgring. De 28-jarige Nederlander rijdt een Mercedes GT3 en vormt een team met Jules Gounon, Dani Juncadella en Lucas Auer. De race op de iconische Nordschleife begint om 15:00 uur; de kwalificaties vinden op donderdag en vrijdag plaats.
De organisatie heeft voor 2026 meerdere reglementaire wijzigingen aangekondigd, waarbij de grootste verandering het kwalificatieformat is. In plaats van het eerdere systeem met twee tijdritsessies komt er een drieluik à la Formule 1: Top-Q1, Top-Q2 en Top-Q3. Maximaal zes auto's kunnen zich vooraf al rechtstreeks plaatsen voor Top-Q3 op basis van prestaties uit de eerste drie NLS-races en de 24h Nürburgring Qualifier in april. De vrijdagkwalificatie maakt het deelnemersveld voor Top-Q3 compleet: alle overige startgerechtigde auto's nemen deel in Top-Q1, waarvan de twintig snelsten doorgaan naar Top-Q2; uit die sessie worden maximaal twaalf auto's geselecteerd voor de finaleruimte Top-Q3. Beide vroege sessies duren 35 minuten.
Verder introduceert de organisatie extra visuele ondersteuning: lichtpanelen vervangen de marshall-vlagsignalen in het donker en worden vanaf 2026 ook overdag ingezet om de zichtbaarheid te verbeteren. Er komen 28 displays langs de Nordschleife en acht op het GP-circuit; volgens wedstrijdleider Walter Hornung zorgt het nieuwe format voor meer transparantie richting fans en bleek het panelensysteem tijdens proefraces goed ontvangen.
Het maximale deelnemersaantal bedraagt 150 teams — een limiet die dit jaar volledig benut wordt door grote belangstelling. Na sluiting van de inschrijving geldt een beoordelings- en selectieprocedure waarbij klassebalans, technische kwaliteit en sportieve waarde van teams en voertuigen meewegen. Mocht een geaccepteerd team zich terugtrekken, dan wordt de vrijgekomen plaats ingevuld door een reserve-team.
Kortom: Verstappens deelname en de nieuwe kwalificatie- en veiligheidsmaatregelen geven de 24 uur van de Nürburgring 2026 zowel sportief als organisatorisch een duidelijkere en zichtbaardere koers.